富山で高校を卒業後、米国の大学で4年間学び、その後も仕事、大学院と合計で7年程米国で暮らしたが、英語は今でも苦手だ。仕事をしているときは、「流暢でなくても通じれば十分」と言い聞かせてきた。
以前、ネイティブのように英語を話す通訳に、「どこで勉強したんですか？」と聞いたら、「留学したことないし、国産よ！」と答えられた。正直、悔しかった・・・
会社を早期退職し、2020年に富山にUターン。時間の余裕が出来たので、再度、AIの力を借りて「流暢な英語」に挑戦！そこで痛感したのは、英語の発音を何度練習しても聞き分けられないという事実（例えばRとL）。確かに、大昔、小学校の音楽の授業で、「ドレミ」の聞き分けが全く出来なかった。
今朝の日経新聞に、外国語の上達には、音の聞き分け精度が関与するという記事があった（2026年10月26日付日経新聞「外国語上達、聴覚で差」）。今では小学校から英語を学ぶ。そうであれば、初期段階で個々の児童の聴覚能力を測定し、斎藤教授（UCL）が提唱するように、「学習者一人ひとりの聴覚特性に合わせた指導」を行うべきではないか？
おじさんにも効果のある、楽して英語の聴覚能力を鍛えられるアプリはないのか？